Rautio Motorsport kovin tavoittein Rovaniemelle
Rautio Motorsportin Roope Korhonen ja kartanlukijansa Anssi Viinikka hakevat Arctic Lapland Rallysta vauhtia alkavaan WRC2-kauteen. SM1-luokassa Toyota GR Yaris Rally2:lla kilpaileva kaksikko on saavuttanut urallaan paljon, mutta poronsarvet puuttuvat vielä palkintokaapista. Toisaalta huonosti sujunut kenraali on viime vuosina siivittänyt laukaalaisen huippuvauhtiin Ruotsin MM-rallissa.
– Tunturi on oikeastaan aina ollut meille jostain syystä hankala, mutta koitetaan tänä vuonna murtaa se taika. Usein taustalla on ollut pitkä ajotauko, mutta nyt on päästy ajamaan tasaisesti, joten rutiini on varmasti parempi. Lähdemme ajamaan omaa rallia ja kisan aikana kokeillaan varmasti myös erilaisia säätöjä, suunnittelee Korhonen.
– Tuntuu, että penkkoja on hieman vähemmän, mutta ennusteet lupaavat hienoa talvirallikeliä viikonlopuksi. Eiköhän olosuhteet ole kunnossa, kuten aina.
Alkavalla kaudella WRC2-luokan mestaruustaisteluun tähtäävä Korhonen on yltänyt Rovaniemellä kahdesti palkintokorokkeelle pääluokassa.
Kauppisen tiimi vaihtui viime hetkillä
Viime vuonna Tuukka Kauppinen säväytti voittamalla Arctic Lapland Rallyn yleiskilpailun. Toyota GR Yaris Rally2:lla kilpaileva Kauppinen joutui kartanlukijansa Topi Luhtisen kanssa vaihtamaan tiimiä vielä juuri ennen kilpailua.
Kauppisen oli tarkoitus kilpailla Sports Racing Technologies -tiimin autolla, mutta suunnitelmiin tuli muutos, kun auto ei ehtinyt saapua takaisin Saudi-Arabiasta. Roope Korhonen kilpaili kyseisellä autolla viime kauden viimeisessä MM-rallissa, ja auton merirahti Latviaan viivästyi. Pikaisella aikataululla Kauppisen tiimiksi vaihtui virolainen ALM Motorsport.
Muutoksista huolimatta Kauppinen pääsi ajamaan testiä ja odottaa kilpailun alkua luottavaisena.
– Päästiin ajamaan hyvät testit ja vaikka etukäteen hieman murehdin ajotaukoa, vauhti löytyi nopeasti.
Kauppinen kertoo pitävänsä tämän vuoden reitistä ja uskoo, ettei viime vuosien kaltaista taktikointia nähdä uuden rengassäännön myötä. Tänä vuonna kaikki kilpailijat käyttävät renkaita, joissa nastan ulkonema on 7 millimetriä.
– Reitti on varmasti hyvä, ja uskon, että taktikointia ei nähdä entiseen tapaan. Erikoiskokeita ei ajeta niin paljon kahteen kertaan, ja matalampi nasta kestää varmasti paremmin. Uusia osuuksia odotan innolla.
Kauppisen tavoitteena on puolustaa voittoa, mutta nuorukainen tiedostaa myös kovan vastuksen.
– On hyvä, että on paljon kuskeja, jotka pystyvät ajamaan voitosta ja antavat painetta. Näin saadaan kunnon kisa. Varmasti mennään alusta asti täysillä eikä missään vaiheessa höllätä. Emme kuitenkaan aja koko SM-sarjaa, ja päätavoite talvella on Ruotsin MM-ralli, joten sekin pidetään mielessä, Kauppinen suunnittelee.
Arctic Lapland Rally käynnistyy torstaina testierikoiskokeella klo 13.00. Saman päivän iltana rallin tunnelma nousee seremoniallisen lähdön merkeissä klo 19.00 Lordin aukiolla. Varsinaista kilpailua ajetaan perjantaina ja lauantaina yhteensä 220 erikoiskoekilometrin verran. Rallin voittajaa juhlitaan lauantaina klo 18.18.
Kuva: Oinasneva Design
